普通法是英國法最重要的淵源。從法源的意義來看,普通法是指由普通法院創(chuàng)立并發(fā)展起來的一套法律規(guī)則�！白裱�先例”是普通法最基本的原則,指一個法院先前的判決對以后相應法律處理類似案件具有拘束力。普通法最重要、影響最大的.特征是“程序先于權(quán)利”。

2.衡平法

(1)現(xiàn)代意義上的衡平法指的是英美法淵源中獨立于普通法的另一種形式的判例法,它通過大法官法院,即衡平法院的審判活動,以法官的“良心”和“正義”為基礎(chǔ)發(fā)展起來。其程序簡便、靈活,法官判案有很大的自由裁量權(quán),因此,衡平法被稱為“大法官的腳”,可大可小,具有很大的伸縮性。

(2)普通法與衡平法的區(qū)別和聯(lián)系:

①衡平法與普通法一樣采取遵循先例原則;

②衡平法以“公平”和“正義”為基礎(chǔ),訴訟程序比較簡單;

③衡平法是一種“補償性”制度,但是,當它與普通法發(fā)生沖突時,衡平法優(yōu)先。

3. 制定法

英國制定法在法律淵源中的重要性不如普通法和衡平法兩種判例法,但其效力和地位很高,可對判例法進行整理、修改,現(xiàn)代一些重要的法律部門如社會立法是在制定法的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的,制定法的種類有:歐洲聯(lián)盟法、國會立法、委托立法。其中國會立法是英國近現(xiàn)代最重要的制定法,被稱作“基本立法”。