母親節(jié)規(guī)定一個專門的日子來表達人們對母親的尊敬，并不是現(xiàn)代的發(fā)明，而是一個非常古老的習俗。古希臘人曾在樹林或山洞中舉行儀式，對女神的母親頂禮膜拜。到古羅馬時，這些活動的規(guī)模就變得更大，慶祝盛況往往持續(xù)達三天之久。當然，古時人們對女神的崇拜只不過是一種迷信，它同今天人們對母性的尊敬是大不相同的。
美利堅合眾國的母親節(jié)，始于19xx年5月。要求定立母親節(jié)這一倡儀是費城安娜·m·賈維斯提出的。她曾親自在教堂中安排儀式，組織活動，同時要求前來參加者胸前要佩戴白色的石竹花。這一活動，曾引起了不少人的關(guān)注和興趣。翌年，便有更多的教堂紛紛組織同樣的活動;人們還一致決定將每年5月的第二個星期日定為母親節(jié)。從此母親節(jié)便在美利堅合眾國成了一個公認的正式節(jié)日。
19xx年，慶祝母親節(jié)的活動已經(jīng)開展得非常廣泛，不僅席卷美利堅合眾國的.每一個州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節(jié)日。美利堅合眾國人還把宣傳母親節(jié)的傳單用十種不同文字印發(fā)到各國去，以便擴大影響。此后幾年中，慶祝母親節(jié)運動的熱潮有增無已。19xx年，美利堅合眾國專門成立了母親節(jié)國際協(xié)會。19xx年5月，美利堅合眾國眾議院一致通過決議，號召總統(tǒng)以及內(nèi)閣、參眾兩院和聯(lián)邦政府的一切官員一律在母親節(jié)佩戴白色石竹花。19xx年，美利堅合眾國國會正式命名5月的第二個星期日為母親節(jié)，并要求總統(tǒng)發(fā)布宣言，號召政府官員在所有的公共建筑物上懸掛國旗。緊接著，威爾遜總統(tǒng)昭告全國公民也在自己的住宅上掛國旗以表達人們對美利堅合眾國全體母親的熱愛和尊敬。此后美利堅合眾國總統(tǒng)每年都要發(fā)表一篇內(nèi)容相同的宣言。